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Ossip Zadkine est un peintre et sculpteur d’origine russe. À 16 ans, en 1907, Zadkine est envoyé chez des parents dans le nord de l’Angleterre pour parfaire ses études. Mais seul l’art, en particulier la sculpture, l’intéresse, et le jeune homme décide de partir pour Londres où il s’inscrit en cours d’art au Regent Street Polytechnicum. Il découvre aussi le British Museum dont certaines œuvres auront une influence majeure sur son travail : les marbres d’Elgin, un Bodhisattva en bois polychrome, des sculptures de l’île de Pâques ou du continent africain… Après un court passage par son pays natal où il reçoit la bénédiction de son père pour poursuivre ses études d’art, il se rend à Paris en 1909 pour s’y installer définitivement et s’inscrit dans un premier temps à l’École des beaux-arts. Ossip Zadkine admire Auguste Rodin, à l’esthétique anti-académique. Il côtoie les artistes de la Ruche dans le quartier de Montparnasse, comme Brancusi, Bourdelle, Picasso, Survage, Lipchitz, Delaunay et Modigliani. Chargé d’un apprentissage classique, Ossip Zadkine se distingue pourtant très rapidement en suivant sa propre voie ; il sera un temps sensible au cubisme dont il délaissera assez vite les principes pour se tourner vers une pratique plus proche de la matière première et adaptée à sa technique de prédilection, la taille directe.

Son art n’est pas étranger à la découverte de têtes sculptées nègres à Paris au début des années 1910, qui inspirent nombre d’artistes occidentaux ; Zadkine cite également leurs « frères égyptiens, grecs et assyriens », élaborant une œuvre née de ce qu’il nomme lui-même « primitivisme ». À l’aide de matériaux de récupération trouvés ici et là, Zadkine taille directement dans la matière, le bois. Par la suite, il travaillera essentiellement la pierre, et surtout le bronze. Inversant les creux et les pleins, ses œuvres se plaisent à intervertir ombres et lumières.

En 1919, il expose pour la première fois à Bruxelles et à Paris. En parallèle de son travail sculpté, il réalise de nombreuses gouaches dans un style très expressif, enlevé. Très influencé par la mythologie greco-romaine, le monde qu’il constitue trouve ses filiations dans un onirisme peuplé de muses, de musiciens ou de centaures. La figure humaine, bien souvent allongée, est récurrente dans son œuvre. La représentation du Discobole et du Demeter sont parmi ses sculptures les plus connues. Il participe à de nombreuses expositions collectives ainsi qu’à des expositions individuelles en Europe. Ossip Zadkine décède en 1967. À sa mort, sa femme décide de transformer leur maison-atelier du 100 rue d’Assas dans le 6e arrondissement, où ils vécurent presque quarante ans, en un musée afin de conserver sa production en sculpture et en peinture.


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Ossip Zadkine fumant sa pipe, 1956. Courtesy Zadkine Research Center.

Buste de jeune fille, terre cuite, 1914

“Le rythme de Zadkine qui se subordonne de lui-même à la matière qu'il emploie, son émotion vibr[ant] à l'unisson de celle du bloc de marbre ou de l'arbre qu'il a choisi.”

Maurice Raynal, critique d'art

Brummer Gallery, Zadkine, New York, 1937. © Zadkine Research Center.

“Le langage de la sculpture est un néant prétentieux s'il n'est pas composé de mots d'amour et de poésie.”

Ossip Zadkine

Oeuvres

Ossip Zadkine, Femme au violon

1918

Ossip Zadkine, Tête d’homme

1924

Ossip Zadkine

Orphée et les Nymphes, 1932
Plâtre sculpté, Bas relief
180 x 245 x 33 cm | 70 7/8 x 96 1/2 x 13 in.

Ossip Zadkine, Femme au Luth ou Femme à la Viole ou Jeune fille au Luth

1925

Ossip Zadkine, Oiseau

1929

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Actualités

MODIGLIANI / ZADKINE, une amitié interrompue

14 novembre 2024 - 30 mars 2025

Musée Zadkine, Paris

Après l’exposition dédiée à Chana Orloff, le musée Zadkine continue d’explorer les liens artistiques tissés par Zadkine au cours de sa vie. Cette exposition est la première à s’intéresser à une amitié artistique jamais explorée jusqu’alors, celle qui unit le sculpteur Ossip Zadkine au peintre Amedeo Modigliani. À travers près de 90 œuvres, peintures, dessins, […]

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Œuvrer pour la sculpture

29 mars - 13 juillet 2024

Musée d'art et d'histoire de Meudon

Le musée d’art et d’histoire de Meudon présente « Œuvrer pour la sculpture », un panorama de la sculpture en France entre 1949 et 1978  À travers la collection personnelle de Denys Chevalier (1921-1978), critique d’art et président du Salon de la Jeune Sculpture, l’exposition présente un aperçu des trente éditions annuelles du Salon, qui ont eu […]

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OSSIP ZADKINE. UNE VIE D’ATELIERS

11 novembre 2022 - 2 avril 2023

Musée Zadkine, Paris

Ouvert en 1982, grâce au legs de Valentine Prax, peintre et épouse du sculpteur Ossip Zadkine, le musée Zadkine célèbre cette année son quarantième anniversaire. À l’occasion de cet événement, le musée présente l’exposition Ossip Zadkine. Une vie d’ateliers qui entraîne le visiteur au cœur de l’atelier des deux artistes. Près d’une centaine d’œuvres en […]

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DU FAUVISME AU SURRÉALISME : CHEFS-D’ŒUVRE DU MUSÉE D’ART MODERNE DE PARIS

11 février 2022 - 22 mai 2022

Musée Guggenheim Bilbao

Le Musée d’Art Moderne de Paris (MAM) et le Musée Guggenheim Bilbao présentent une sélection de près de 70 chefs-d’œuvre de maîtres témoignant de l’histoire de la collection du MAM, constituée en regard des mouvements d’avant-garde nés à Paris pendant les premières décennies du XXe siècle. Le MAM est créé à l’occasion de l’historique Exposition internationale de […]

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Zadkine au bord de la mer

6 octobre 2018 au 3 mars 2019

Musée Beelden aan Zee

Qui ne le connaît pas, cette figure de bronze à Rotterdam avec ce trou dans le corps ? Il s’appelle ‘Jan Gat’, ou encore ‘Jan aux mains’. La ville détruite, comme la statue est en fait appelée, est considérée dans le monde entier comme l’un des monuments les plus impressionnants dédiés aux victimes de la Seconde Guerre […]

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OSSIP ZADKINE – L’INSTINCT DE LA MATIERE

28 SEPTEMBRE 2018 - 10 FEVRIER 2019

Musée Zadkine, Paris

C’est l’instinct qui prime d’abord ; c’est le plus important ; tout le reste vient plus tard ; alors on s’arme d’une logique qui pénètre chaque geste.  Ossip Zadkine, Entretien avec Jacques Charles, 16 septembre 1966 Le musée Zadkine rend un hommage inédit à l’artiste en soulignant sa place aussi originale que singulière au sein […]

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Ossip Zadkine : L’oeuvre sculpté

Publication

Sylvain Lecombre

Sculpteur reconnu dès les années 20 pour sa pratique de la taille directe, du bois (Samson et Dalila, Le Prophète) et de la pierre (Dame à la mandoline, Maternité), Zadkine s’inscrit alors dans le courant du primitivisme et des recherches de l’avant-garde du début du XXème siècle. « Je pense que les sculpteurs de ma génération tels […]

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