Sam Francis

Les Américains à Paris | Artistes dans la France d’après-guerre, 1946-1962

Grey Art Museum, NYU

Après la Seconde Guerre mondiale, des centaines d’artistes des États-Unis affluent vers la Ville des Lumières, considérée depuis des siècles comme un haut lieu artistique et une capitale culturelle internationale. « Les Américains à Paris » explore le travail de cette communauté d’expatriés qui ont vécu en France pendant un an ou plus, entre 1946 et 1962.

Alors que l’Expressionnisme abstrait domine la scène artistique américaine, les Américains venus travailler à Paris expérimentent à travers de nouvelles stratégies formelles et des approches autres, tournées vers l’abstraction et la figuration.
L’exposition présente environ 130 peintures, sculptures, photographies, films, textiles et œuvres sur papier réalisés par près de 70 artistes, offrant une perspective nouvelle sur un bouillonnement créatif trop souvent éclipsé par l’ascension de la scène artistique contemporaine à New York.

Debra Bricker Balken et Lynn Gumpert, commissaires d’exposition

Sam Francis, « In Lovely Blueness »

Musée de l'Orangerie, Paris

En écho aux Nymphéas de Claude Monet, le musée de l’Orangerie a installé le 12 septembre 2023 le très grand format de Sam Francis, In Lovely Blueness, déposé pour trois ans par le Musée national d’art moderne / Centre de création industrielle, auquel il avait été donné en 1977 grâce à la Scaler Foundation avec la contribution d’ Éric et Sylvie Boissonnas.

Arrivé à Paris en 1950, Sam Francis y reste une décennie, durant laquelle son travail accède à la reconnaissance. Le format de ce tableau est inspiré par les Nymphéas de Monet qu’il découvre en 1953, lors de la réouverture du musée. Il titre l’œuvre In Lovely Blueness, se souvenant d’un poème d’Hölderlin (In Lieblicher Bläue, 1823). Bleu du ciel, comme l’écrivait le poète, bleu de l’océan aussi selon Sam Francis, cette couleur révèle le lyrisme de son regard sur le monde.

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Au cœur de l’abstraction Collection de la Fondation Gandur pour l’Art

Fondation Maeght

L’exposition à la Fondation Maeght dévoilera dès le 2 juillet et jusqu’au 20 novembre 2022 des œuvres issues de la collection de la Fondation Gandur pour l’Art et propose une immersion dans la création bouillonnante des années 1945 à 1980.

Riche d’une collection de plus de 13 000 œuvres, la Fondation Maeght est toujours curieuse et honorée de présenter d’autres collections, parfois peu accessibles au public, comme elle l’a régulièrement fait par le passé. En cet été 2022, elle dévoile du 2 juillet au 20 novembre près de 120 œuvres de la Fondation Gandur pour l’Art (Genève) et propose une immersion passionnante dans l’abstraction des années 1950 à 1980.

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, alors que nombre d’artistes européens exilés aux États-Unis reprennent le chemin de la France, Paris redevient une place forte de la création et reprend sa place de capitale culturelle mondiale. Une soif de liberté vissée au corps ainsi qu’un besoin impérieux de repenser la peinture après les années de guerre, des artistes du monde entier retrouvent leurs ateliers abandonnés durant l’occupation allemande et participent à une période d’effervescence créatrice, qu’elle soit artistique, littéraire ou cinématographique. Si les brèches ouvertes par les avant-gardes de la première moitié du XXe siècle restent un ferment important après-guerre, l’art abstrait se renouvelle, de l’expression la plus gestuelle aux questionnements sur la matière, les supports et les techniques.

La remarquable collection de la Fondation Gandur pour l’Art présentée à la Fondation Maeght permet de montrer les différentes formes que revêt l’abstraction durant ces années de création. Les œuvres de Hans Hartung, de Martin Barré, de Simon Hantaï ou de Pierre Soulages montrent l’évolution de l’art non-figuratif sur quatre décennies. Dans un parcours thématique et chronologique, l’exposition propose notamment de découvrir l’abstraction lyrique et gestuelle de Georges Mathieu, l’expressionnisme abstrait de Sam Francis ou Joan Mitchell, l’abstraction géométrique de Victor Vasarely, les œuvres cinétiques d’Alexander Calder et de Jean Tinguely, jusqu’à la remise en question de la peinture par le groupe Supports/Surfaces. Les années 1980 s’ouvrent sur une période de renouvellement de l’art abstrait, poursuivant les expérimentations intenses des années précédentes.

Commissaire invité : Yan Schubert, conservateur de la Fondation Gandur pour l’Art

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Light on Fire: The Art and Life of Sam Francis

Gabrielle Selz

A revelatory and groundbreaking biography of Sam Francis, one of the 20th century’s most celebrated artists, and the American painter who brought the vocabulary of abstract expressionism to Paris. Drawing on exclusive interviews and private correspondence, Gabrielle Selz traces the extraordinary life of this complex and charismatic artist who first learned to paint as a former air-corps pilot encased for three years in a full-body cast. While still a young man, Francis saw his color-saturated paintings fetch the highest prices of any living artist. His restless desire resulted in five marriages and homes on three continents. His entrepreneurial spirit led to founding a museum, a publishing company, a reforestation program and several non-profits. With settings from World War II San Francisco to post-war Paris, New York, Tokyo and Los Angeles, Selz writes an intimate portrait of a man who sought to resolve in art the contradictions he couldn’t resolve in life.

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UNITED STATES OF ABSTRACTION

Musée d'arts de Nantes | Musée Fabre Montpellier

Le Musée d’arts de Nantes et le musée Fabre de Montpellier organisent une exposition intitulée United States of Abstraction. Artistes américains en France, 1946-1964.
Le rôle de Paris comme capitale mondiale de l’art occidental depuis le 19e siècle est bien connu, et il est également considéré comme un fait établi que la Ville lumière perd cette prééminence après la Seconde Guerre mondiale au profit de New York.
L’histoire de l’expressionnisme abstrait, de l’école de New York, et ses héros, Jackson Pollock et Willem De Kooning entre autres, est ainsi devenue le récit dominant de l’art après 1945.
Pourtant, l’on sait également que de très nombreux artistes, musiciens et écrivains américains, hommes et femmes, ont continué à venir étudier et créer en France. Plus de 400 artistes ont en particulier utilisé la bourse du G.I. Bill, qui permettait à tout ancien combattant de financer ses études, en venant s’inscrire aux écoles d’arts et académies parisiennes entre 1946 et 1953. L’exposition explore cette intense présence et la manière dont elle a contribué à la redéfinition de l’art abstrait en France à un moment où la géographie mondiale de l’art était bouleversée.
Ils venaient pour des raisons diverses : l’attrait culturel de Paris, ses musées et ses maîtres, l’attrait de l’Europe, la possibilité de créer sans réelle contrainte grâce à la bourse, la recherche d’une plus grande liberté, l’envie d’être ailleurs, d’être à Paris comme sur une île.
L’exposition est organisée en trois chapitres. La première section examine les œuvres réunies par le critique Michel Tapié, que ce soit dans des expositions de groupe (comme Véhémences confrontées à la galerie Nina Dausset en 1951, les Signifiants de l’informel en 1952 ou Un art autre au Studio Facchetti la même année) ou dans des publications de la première moitié des années 1950. Ces événements constituent une passionnante tentative de rapprocher une série d’œuvres abstraites en dehors des considérations nationales, mais autour des idées d’expressivité, de peinture gestuelle ou automatique abstraite. Plusieurs peintres américains, Jackson Pollock, Willem De Kooning, Mark Tobey, Claire Falkenstein, Alfonso Ossorio y sont associés et mis en rapport avec Wols, Jean Dubuffet, Georges Mathieu, Jean Paul Riopelle.
Le second chapitre regroupe plusieurs coloristes abstraits, comme Sam Francis, Joan Mitchell, Shirley Jaffe, mais aussi Kimber Smith ou Beauford Delaney, qui trouvèrent en France un lieu de liberté et de créativité, sans pour autant établir de liens forts avec les artistes du groupe de l’abstraction lyrique, à l’exception du peintre canadien Jean Paul Riopelle. Ils revendiquent une forme de solitude et utilisent la capitale française comme un lieu stimulant pour la création mais néanmoins étrangement apatride. Leurs œuvres ont en commun des formes flottantes, de grande échelle, aux coloris intenses.
Le dernier chapitre étudie comment les artistes Ellsworth Kelly, Ralph Coburn, Jack Youngerman, ou Robert Breer, en relation avec certains de leurs aînés comme Jean Arp ou Alexander Calder et avec certains de leurs contemporains (François Morellet), ont profondément renouvelé l’abstraction géométrique dans le Paris de l’après-guerre.
Constituée d’une centaine d’œuvres, peintures, sculptures, provenant de collections publiques et privées européennes et américaines, l’exposition est accompagnée d’un riche appareil documentaire permettant d’appréhender l’époque et d’un catalogue où spécialistes français et américains retracent sous un nouveau jour un passionnant chapitre de l’histoire des échanges artistiques.

Vers le musée d’arts de Nantes

Vers le musée Fabre de Montpellier